Laut der Autorin und Soziologin Susan Arndt enthält die deutsche Sprache mehr rassistische Wörter und Ausdrücke, als den meisten Menschen bewusst ist. Das liegt daran, dass sie so tief in der deutschen Geschichte verwurzelt sind, dass sie kaum noch wahrgenommen werden. Arndt vergleicht diese Wörter mit kleinen Gifttropfen im Kopf. Hier erklärt sie, was die moderne deutsche Sprache rassistisch macht und wie sie verbessert werden kann.
Arndt schreibt, dass der Rassismus in Kultur und Sprache seinen Ursprung in der Eroberung Südspaniens hat, als Juden und Muslime wegen der vermeintlichen Überlegenheit des Christentums gewaltsam aus Granada vertrieben wurden. Ihr konfiszierter Besitz half dem spanischen Hof, Kolumbus’ Suche nach einer Handelsroute nach Indien zu finanzieren, die ihrerseits zur Kolonisierung Amerikas führte.
Im Laufe der Geschichte wurde das Konzept der “Rasse” propagiert, um koloniale Praktiken zu rechtfertigen, wobei Christen – insbesondere weiße christliche Männer – als die überlegene Gruppe angesehen wurden. Dieses Konzept wurde auch von den Nazis verwendet, um eine “Pseudowissenschaft” zu propagieren und ihren Rassismus zu rechtfertigen.
Nach dem Zweiten Weltkrieg wurden Rassentheorien nur noch selten erwähnt, sagt Arndt, aber kolonialistische und rassistische Konnotationen blieben in vielen Wörtern und Ausdrücken in der deutschen Sprache erhalten. In ihrem Buch “Rassistisches Erbe: Wie wir mit der kolonialen Vergangenheit unserer Sprache umgehen” erklärt sie, dass es fünf Wege gibt, rassistische Ausdrücke zu identifizieren.
Laut Arndt sind dies die Fragen, die sich Deutsche über ihre Sprache stellen sollten:
1. Wann und woher stammt der Ausdruck? Stammt er aus der Kolonialzeit, und wie viel von seiner ursprünglichen Bedeutung hat er heute noch?
2. Bedeutet der Ausdruck, dass es “menschliche Rassen” gibt? Bedeutet der Ausdruck, dass die beschriebene Person “naturverbunden” und “vernunftfern” ist?
3. Beruht der Begriff auf einer kolonialen Vorstellung oder einem Klischee, wie zum Beispiel einem “halbnackten Menschen mit Federn”?
4. In welchem Kontext wird der Ausdruck verwendet?
5. Bedeutet der Begriff, dass es eine “weiße” Norm gibt?
Arndt ist der Ansicht, dass wir durch die Untersuchung dieser Fragen ein Bewusstsein für rassistische Wörter und Begriffe in der Alltagssprache schaffen und uns bewusst darum bemühen können, alternative Ausdrücke zu finden, die sich von einer kolonialen, rassistischen Vergangenheit distanzieren.
Foto: Christoph Kolumbus, Kenneth C. Zirkel, Public domain, via Wikimedia Commons
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