LIVE: Sam Bankman-Fried von der Staatsanwaltschaft ins Kreuzverhör genommen, die Widersprüche in seiner Aussage aufdeckt

Die stellvertretende US-Bundesanwältin Danielle Sassoon drängte wiederholt den Gründer von FTX auf seine öffentlichen Aussagen bezüglich seiner Beteiligung an seiner verbundenen Handelsfirma Alameda und der Sicherheit der Vermögenswerte der Börsenkunden.

NEW YORK – Sam Bankman-Frieds riskante Entscheidung, in seinem Betrugs- und Verschwörungsprozess auszusagen, machte ihn am Montag für harte Fragen der Ankläger anfällig, die sich auf eine zentrale Frage konzentrierten: Hat der ehemalige Krypto-Mogul von FTX gelogen, Kunden, Investoren, der Öffentlichkeit und sogar dem Kongress gegenüber?

Nach Dutzenden von Fragen von Assistant U.S. Attorney Danielle Sassoon sagte Bankman-Fried, er erinnere sich nicht daran, FTX-Kunden gesagt zu haben, dass seine Börse ein sicherer Ort zum Handeln sei, dass Kunden geschützt würden oder dass Alameda Research (seine Handelsfirma, die eine zentrale Rolle im Niedergang des ehemaligen Milliardärs spielte) keine besonderen Privilegien auf der Plattform hatte.

Unglücklicherweise für ihn hat das US-Justizministerium Beweise. Sassoon drängte den FTX-Gründer wiederholt auf seine öffentlichen Aussagen sowohl vor als auch nach dem Zusammenbruch des Krypto-Imperiums über seine Beteiligung an Alameda und die Sicherheit der FTX-Kundenvermögenswerte.

Die Anklägerin zeigte sofort, dass das, was er in der Öffentlichkeit sagte, von seinen privaten Aussagen abwich, sei es über die Rolle der Regulierungsbehörden oder über die Stärke von FTXs Risikomotor, einem der internen Tools der Börse, das dazu diente, große Verluste zu verhindern, indem es nicht durchführbare Positionen automatisch liquidierte.

Während Bankman-Fried am Montag vorsichtiger in seinen Antworten war als am Donnerstag, als er vor nicht anwesenden Geschworenen aussagte – viele seiner Antworten am Montag waren zunächst nur Variationen von “ja” oder “nein” – vermittelte er dennoch den Eindruck, dass er einige dieser Fragen ungern beantwortete.

Und die Kürze dauerte nicht lange. Etwa 30 Minuten nach Beginn fragte Sassoon Bankman-Fried wiederholt, ob er mehrere öffentliche Aussagen gemacht habe, dass FTX sicher sei. Nach mehreren ausweichenden Antworten, darunter eine, in der er sagte, er verstehe nicht, worauf sie sich beziehe, sagte sogar Richter Lewis Kaplan zu Bankman-Fried, er solle einfach die gestellten Fragen beantworten.

Aber das Hauptthema von Sassoons Befragung war klar: Bankman-Fried hat Kunden oder Investoren nicht die Wahrheit gesagt, wenn es um Alamedas Zugang zu FTX, seine Rolle bei der Aufsicht des Unternehmens oder die Sicherheit der Kundenvermögenswerte ging. Sie zog mehrere Ausstellungen heran, in denen sowohl seine öffentlichen als auch privaten Aussagen aufgeführt waren, dass Alameda nach “den gleichen Regeln wie andere Händler” operierte – was, wie das Justizministerium in den letzten Wochen vor Gericht argumentiert hat, nicht der Fall war.

Der Anwalt von SBF beendete seine Befragung

Vor Sassoons Kreuzverhör beendete der Anwalt von Bankman-Fried seine Befragung bereits am Montag.
In Fortsetzung eines Trends vom Freitag, als die Anwälte von Bankman-Fried ihre direkte Befragung begonnen hatten, bestätigte der Gründer von FTX einige Details von Unternehmensinsidern, die zuvor im Prozess gegen ihn ausgesagt hatten, und lieferte alternative Erklärungen – um seine Schuld herunterzuspielen – für bestimmte Schlüsselereignisse.

Gegen Ende der Befragung seines Verteidigers führte Bankman-Fried die Jury durch die Ereignisse von August bis November 2022, als FTX sich rasch vom Kryptokönig zum bankrotten Unternehmen wandelte.

Bankman-Fried konzentrierte sich auf die Folgen einer Enthüllung von CoinDesk am 2. November 2022, die die prekäre finanzielle Lage von Alameda enthüllte, und bezeichnete die Ereignisse, die darauf folgten, als “Bankensturm”, eine Interpretation, die die Ankläger vor der Jury ablehnten. (Dies war der gleiche Ausdruck, den der ehemalige Enron-CEO Jeff Skilling benutzte, als er den spektakulären Zusammenbruch des Unternehmens vor über 20 Jahren vor dem Kongress erklärte; er endete mit 12 Jahren Gefängnisstrafe wegen Betrugs.)

Bankman-Fried verteidigte auch einen berüchtigten anschließenden Tweet-Thread, den die Ankläger zeigten, in dem er der Welt mitteilte, dass “die Vermögenswerte in Ordnung sind” – ein scheinbarer Appell, die Abhebungen von der Plattform kurz vor der Insolvenzanmeldung am 11. November 2022 und dem Ausbleiben der Rückgabe von Milliarden von Dollar an Benutzereinlagen zu verlangsamen.

Bankman-Fried argumentierte während seiner gesamten Aussage, dass er ein vages Bild von den Finanzen seines Imperiums hatte, bevor FTX und Alameda zusammenbrachen, und er sagte, dass er im November 2022, als er getwittert hatte, immer noch glaubte, dass FTX keine “Lücke” in seiner Bilanz hatte und Alameda immer noch Vermögenswerte im Überschuss zu Verbindlichkeiten hatte.

Bankman-Frieds Einschätzung der Ernsthaftigkeit der Situation änderte sich erst wenige Tage nach seinem Tweet-Thread, als wesentliche Vermögenswerte in der Bilanz von Alameda – insbesondere FTX’s FTT-Token und Solana’s SOL-Token – drastisch im Wert fielen.

SBF begann am Freitag vor den Geschworenen auszusagen

Der ehemalige CEO der Krypto-Börse begann am Freitag seine Geschichte vor einer Jury aus New Yorkern zu teilen und argumentierte, dass der Zusammenbruch von FTX das Ergebnis von Fehlern war, einschließlich solcher von einigen seiner Stellvertreter, die Schlüsselpositionen bei der Leitung der Unternehmen inne hatten, darunter die ehemalige CEO von Alameda, Caroline Ellison. Zuvor hatte er am Donnerstag vor Richter Kaplan ausgesagt, jedoch ohne Geschworene, und ein Großteil dieser Aussage wird nicht an die Jury gelangen.

“Wir dachten, dass wir möglicherweise das beste Produkt auf dem Markt aufbauen könnten, eine Börse, die die Elemente kombinieren würde, von denen wir dachten, dass sie bei herkömmlichen Finanzprodukten am besten sind, mit den Elementen, von denen wir dachten, dass sie im großen Krypto-Ökosystem am besten sind, und dass es das Ökosystem vorantreiben könnte”, sagte er am Freitag aus. “Es stellte sich im Wesentlichen das Gegenteil heraus.”

Der MIT-Absolvent erläuterte seine Arbeit bei Jane Street und den Ursprung von FTX und Alameda, bevor er auf einige der Fehler einging, die seiner Meinung nach zur Insolvenz des letzten Jahres führten. Dazu gehörte das Fehlen von Absicherungen von Alameda gegen die Risiken, denen es ausgesetzt war.

Bankman-Fried ging auch einige der Investitionen seiner Unternehmen, seiner politischen Spenden und anderer Fragen durch, die die Ankläger als Beweis dafür angeführt haben, dass er beabsichtigte, seine Kunden und Investoren zu betrügen. An einigen Stellen schien der FTX-Gründer Aussagen von Regierungszeugen zu widersprechen, insbesondere von seinen Freunden und ehemaligen Führungskräften wie Ellison und dem Leiter der FTX-Technik, Nishad Singh.