Ein vorläufiges Strafmaß wurde für den 28. März 2024 festgesetzt. Bankman-Fried könnte Jahrzehnte im Gefängnis verbringen und theoretisch bis zu 115 Jahre.
NEW YORK — Sam Bankman-Fried hat seine Kunden und Kreditgeber betrogen, wie eine New Yorker Jury nach einem fünfwöchigen Prozess gegen den Gründer und ehemaligen CEO von FTX feststellte.
Ein vorläufiges Strafmaß wurde für den 28. März 2024 festgesetzt. Bankman-Fried könnte Jahrzehnte im Gefängnis verbringen (und theoretisch bis zu 115 Jahre).
“Sam Bankman-Fried hat einen der größten Finanzbetrüge in der amerikanischen Geschichte begangen”, erklärte der US-Bundesanwalt Damian Williams vor dem Gerichtsgebäude, nachdem die schuldigen Urteile in allen sieben Anklagepunkten verkündet wurden. “Diese Art von Betrug, diese Art von Korruption existiert seit Menschengedenken. Wir haben keine Geduld dafür.”
Eine Berufung scheint wahrscheinlich: In einer Erklärung sagte Verteidigungsanwalt Mark Cohen, dass Bankman-Fried das Urteil der Jury respektiert, aber seine Unschuld beteuert und weiterhin “kämpferisch gegen die Anklagepunkte vorgehen” wird.
Die Geschworenen begannen ihre Beratungen kurz nach 15:00 Uhr Ortszeit. Kurz vor 19:40 Uhr verkündete der Richter, dass sie zu einem Urteil gekommen seien. Die Anwälte und Bankman-Fried kehrten in den Gerichtssaal zurück, und das schuldige Urteil wurde kurz darauf vor einem vollen Gerichtssaal verlesen.
Bankman-Fried blieb ruhig, als das Urteil verlesen wurde. Der Richter hatte ihn angewiesen, in Richtung der Jury-Box zu schauen, und die Geschworenen wurden angewiesen, in Richtung des Gerichtsschreibers und des Richters zu schauen.
“Das Urteil einstimmig, Euer Ehren”, lautete die Botschaft von den 12 New Yorkern, die in allen sieben Anklagepunkten schuldig gestimmt hatten. Der Richter dankte den Geschworenen für ihren Dienst.
Die Jury verkündete die schuldigen Urteile ausgerechnet am ersten Jahrestag des preisgekrönten CoinDesk-Berichts, der den Untergang des ehemaligen Krypto-Moguls auslöste.
Die Eltern von Sam Bankman-Fried
Als die Jury-Sprecherin die schuldigen Urteile verlas, senkte Joseph Bankman, der Vater des Angeklagten, den Kopf und vergrub ihn in seinem Schoß von einem Platz in der Zuschauertribüne.
Seine Mutter, Barbara Fried, blieb regungslos, mit aufrechtem Rücken und einer Art düsterer Ausdruckslosigkeit, starr geradeaus.
Nachdem der Richter den Gerichtssaal verlassen hatte, stand Bankman-Fried auf, und seine Anwälte lehnten sich zu ihm und sprachen mit ihm. Er sah nicht zur Zuschauertribüne zurück, auch als seine Eltern sich zur Holzwand direkt hinter ihm bewegten.
Mit den Armen um sich geschlungen starrten sie auf Sams Rücken, während etwa drei Dutzend Reporter um sie herum wimmelten.
Sam hatte bis zu dem Zeitpunkt, als er in Richtung des Ausgangs am vorderen Ende des Gerichtssaals geführt wurde, noch nicht zu seinen Eltern oder dem Rest der Tribüne zurückgeblickt.
Gerade als er kurz davor war, die Tür zu erreichen, warf er seinen Eltern einen letzten Blick zu – mit einem flüchtigen halben Lächeln und einer Kopfnickbewegung, die man leicht übersehen konnte.
Seine Mutter legte ihre Hand hörbar auf ihre Brust.
Ein einmonatiger Prozess
Bankman-Fried, 31 Jahre alt, wurde im letzten Dezember verhaftet und wegen des Vorwurfs des Betrugs von FTX-Investoren und Kunden sowie der Kreditgeber von Alameda Research vor Gericht gestellt.
Der einst prominente CEO der Krypto-Börse plädierte auf nicht schuldig in Bezug auf alle Anklagepunkte und wurde Anfang Oktober vor Gericht gestellt, wo die Bundesanwälte versuchten, ihn als jemanden darzustellen, der absichtlich darauf aus war, das Geld seiner Kunden – etwa 8 Milliarden Dollar – für verschiedene Einkäufe und Investitionen, einschließlich Immobilien, Sportsponsoring und Venture-Investitionen, zu stehlen.
Sein Verteidigungsteam argumentierte, dass Bankman-Fried ein überarbeiteter Geschäftsmann war, der den Fehler machte anzunehmen, dass die von ihm verwendeten Firmengelder den Unternehmen gehörten, anstatt deren Kunden oder Investoren.
Bankman-Fried räumte ein, dass es “erhebliche Versäumnisse” gegeben habe, beteuerte jedoch auf dem Zeugenstand, niemanden betrogen zu haben oder beabsichtigt zu haben, ihr Geld zu nehmen.
“Viele Menschen wurden verletzt – Kunden, Mitarbeiter – und das Unternehmen landete in der Insolvenz”, sagte Bankman-Fried an seinem ersten Tag der Zeugenaussage vor der Jury. “… Ich habe eine Reihe von kleinen Fehlern und größeren Fehlern gemacht.”
FTX brach vor fast einem Jahr zusammen, nachdem Ian Allison von CoinDesk berichtete, dass Alameda eine riesige Menge des FTX-Börsentokens, FTT, hielt. Diese Enthüllung, zusammen mit Tweets von Binance-CEO Changpeng Zhao, löste das aus, was Bankman-Fried als “Ansturm auf FTX” beschrieb und letztendlich zur Insolvenz von FTX, Alameda und den verschiedenen Tochtergesellschaften führte.
Wichtige FTX- und Alameda-Manager, darunter der ehemalige Chief Technology Officer Gary Wang, der ehemalige Leiter der Ingenieurabteilung Nishad Singh und die ehemalige CEO von Alameda, Caroline Ellison, bekannten sich schuldig in verschiedenen Anklagepunkten und sagten während des Prozesses gegen Bankman-Fried aus, dass sie Anweisungen von dem MIT-Absolventen befolgten, der die Unternehmen mitbegründet hatte. Eine Reihe anderer ehemaliger Mitarbeiter sagte ähnliches aus, dass Bankman-Fried die Richtung für den Betrieb von FTX vorgab.
Bankman-Fried argumentierte jedoch, dass er seinen sorgfältig ausgewählten Stellvertretern vertraute, die die Unternehmen sicher betreiben sollten, während er mit seinen eigenen Aufgaben als Leiter des mehrere Milliarden Dollar schweren Imperiums beschäftigt war, darunter die Rolle als öffentliches Gesicht von FTX und die Lobbyarbeit bei Regulierungsbehörden und Gesetzgebern.
Insgesamt wurde Bankman-Fried des Drahtbetrugs und der Verschwörung zur Begehung von Drahtbetrug gegen FTX-Kunden, des Drahtbetrugs und der Verschwörung zur Begehung von Drahtbetrug gegen Alamedas Kreditgeber, der Verschwörung zur Begehung von Wertpapierbetrug gegen FTX-Investoren, der Verschwörung zur Begehung von Rohstoffbetrug gegen FTX-Kunden und der Verschwörung zur Begehung von Geldwäsche angeklagt.