Forscher warnen: Häufige Lebensmittelzutat ist hochgefährlich

Forscher schlagen Alarm: Laut einer aktuellen Studie kann eine sehr häufige Zutat in Lebensmitteln innerhalb von 3 Jahren zum Tod führen. Es handelt sich um Erythrit (auch bekannt als E968), einen künstlichen Süßstoff, der in Tausenden von Produkten als Zuckerersatz verwendet wird.

In einer neuen Studie, die von Forschern des Zentrums für kardiovaskuläre Diagnostik und Prävention am Cleveland Clinic Lerner Research Institute in den USA durchgeführt wurde, wurde ein Zusammenhang zwischen dem künstlichen Süßstoff Erythrit und einem stark erhöhten Risiko für Blutgerinnsel, Herzinfarkt, Schlaganfall und Tod innerhalb von drei Jahren festgestellt.

“Das Ausmaß des Risikos war nicht bescheiden”, sagte der Hauptautor der Studie, Dr. Stanley Hazen. Sein Team fand heraus, dass Personen mit bestehenden Risikofaktoren für Herzkrankheiten ein doppelt so hohes Risiko für einen Herzinfarkt oder Schlaganfall hatten, wenn sie hohe Erythritwerte im Blut aufwiesen.

Dies ist äußerst gefährlich, da vor allem Menschen mit gesundheitlichen Problemen wie Fettleibigkeit oder Kreislaufproblemen eher zu kalorienarmen Snacks greifen. Doch anstatt gesünder zu sein, könnte das darin enthaltene Erythritol sogar tödlich sein. Hazen warnt, dass es “mit den stärksten kardialen Risikofaktoren, wie Diabetes, gleichzusetzen ist”.

Die Forscher beschreiben die Entdeckung der gefährlichen Rolle von Erythrit als rein zufällig: Sie untersuchten Blutproben, um Chemikalien zu identifizieren, die mit gefährlichen Gesundheitszuständen und vorzeitigem Tod in Verbindung gebracht werden könnten.

Insgesamt wurden über 4000 Blutproben aus den Vereinigten Staaten und Europa analysiert. Darin fand das Forscherteam einen starken Zusammenhang zwischen hohen Erythritspiegeln und “verstärkter Thrombose”. Es stellte sich heraus, dass der kalorienfreie Süßstoff eine erhöhte Blutgerinnung verursacht. Diese Blutgerinnsel können dann abbrechen und sich im Herzen oder im Gehirn festsetzen.

Die Studie wurde Ende Februar in der Zeitschrift Nature Medicine veröffentlicht. Wie es mit Erythrit in Lebensmitteln weitergeht, ist noch nicht bekannt. Derzeit gibt es keine vorgeschriebenen “sicheren” Grenzwerte. Der künstliche Süßstoff, der die gleiche Konsistenz und Geschmack wie Zucker hat, wird derzeit in einer Vielzahl von Lebensmitteln verwendet, darunter kalorienarme Snacks und beliebte Süßigkeiten.

Hazen empfiehlt, die Aufnahme von Erythrit zu begrenzen, unabhängig davon, ob man zu einer Risikogruppe gehört. Das bedeutet, dass man den Verzehr von Süßigkeiten wie z. B. Haribo Color-Rado, Ferrero Kinder Schokolade, Milka Alpenmilch und Werther’s Echte Sahnebonbons einschränken sollte.