Seit Beginn des aktuellen Ausbruchs der Affenpocken wurden in Europa über 20 600 Fälle registriert. Allein aus Deutschland wurden 3662 Fälle gemeldet, und die Zahl steigt weiter an. Affenpockenimpfungen sind verfügbar, aber wer sollte sich impfen lassen? Jetzt hat die WHO ihre Empfehlung abgegeben. Das müssen Sie wissen.
Der erste Fall von Affenpocken in Deutschland wurde am 20. Mai dieses Jahres gemeldet. Seitdem sind Impfungen verfügbar, aber nicht jeder muss sich impfen lassen. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) empfiehlt, dass die Verabreichung von Affenpockenimpfungen gezielt diejenigen schützen sollte, die am meisten gefährdet sind.
Dazu gehören Personen, die mit einer infizierten Person in Berührung gekommen sind, sowie Personen mit hohem Expositionsrisiko, darunter medizinisches Personal, Laborpersonal und Personen mit mehreren Sexualpartnern. Laut Tedros Adhanom Gebreyesus ist es äußerst wichtig, dass jeder, der glaubt, er sei durch eine Infektion gefährdet, Maßnahmen zum eigenen Schutz ergreift.
Die Affenpockenimpfung kann dabei helfen, aber ihr Schutz ist nicht vollständig, und es dauert einige Zeit, bis das menschliche Immunsystem die erforderlichen Antikörper gebildet hat. Der in Deutschland zugelassene Impfstoff ist MVA-BN, eine Art Pockenimpfstoff. Wer sich impfen lassen muss, benötigt laut RKI zwei Dosen, die im Abstand von 28 Tagen verabreicht werden.
Es gibt zwei weitere Impfstoffe, LC16 und ACAM2000, die derzeit geprüft werden. Über die Wirksamkeit der Impfungen gegen das Affenpockenvirus ist jedoch noch zu wenig bekannt. Gebreyesus fordert, dass die Länder, die die Impfstoffe verwenden, “wichtige Daten über deren Wirksamkeit sammeln und weitergeben”.
Eine der Sorgen der WHO ist, dass weltweit nur eine sehr begrenzte Anzahl von Impfdosen zur Verfügung steht. Dazu gehören nur 16 Millionen Dosen des MVA-BN-Impfstoffs, und Gebreyesus warnt, dass nur wenige davon tatsächlich in brauchbarer Form vorliegen.
Mit inzwischen über 70.000 Fällen weltweit hat die WHO die Affenpocken als “besorgniserregenden globalen Gesundheitsnotstand” eingestuft. Gebreyesus befürchtet, dass es in den Ländern, die sie am dringendsten benötigen, an Impfungen fehlen könnte und dass unbehandelte Fälle zu einem Reservoir für das Virus werden könnten, aus dem es immer wieder auftauchen kann.