Der Konflikt in der Ukraine hat die Gefahr einer nuklearen Katastrophe in das Bewusstsein der Menschen gerückt. Da die politischen Drohungen von beiden Seiten zunehmen, scheint der Einsatz von Atomwaffen gefährlich nahe zu sein. Sollte es dazu kommen, würden 5 Milliarden Menschen sterben. Dies ist das erschreckende Ergebnis einer neuen Studie: Ein Szenario, “das niemals eintreten darf”.
Die Studie, die diesen Monat im Fachblatt Nature Food veröffentlicht wurde, prognostiziert eine globale Katastrophe nie gekannten Ausmaßes. Den Autoren zufolge würde ein einwöchiger Atomkrieg mit etwa 100 Waffen und der Freisetzung von 5 Teragramm, 5 Milliarden Kilogramm Ruß, 27 Millionen Menschen direkt töten.
Aber die Auswirkungen wären noch nicht zu Ende. Der Ruß in der Atmosphäre würde dazu führen, dass das Licht von der Erde abgehalten wird. Nach zwei Jahren würden die Temperaturen weltweit sinken. Der internationale Handel würde darunter leiden, und die daraus resultierende Hungersnot würde 255 Millionen Menschen das Leben kosten, vorausgesetzt, der Rest der Bevölkerung bekäme das zum Überleben notwendige Minimum an Nahrungsmitteln.
Das schlimmste Szenario, das in der Studie untersucht wurde, war ein einwöchiger Krieg mit 4.400 Waffen – wie er zwischen den USA, ihren Verbündeten und Russland stattfinden würde -, der 360 Millionen Menschen direkt töten würde. Über 150 Milliarden Kilogramm Ruß wären die Folge, und mehr als 5 Milliarden Menschen würden verhungern, da die globalen Temperaturen um mehr als 15 Grad Celsius sinken würden.
Die Ergebnisse sind das Resultat der Untersuchung einer Reihe von Szenarien. Die Wissenschaftler überlegten, ob die Menschen weiterhin Tiere in der Landwirtschaft halten oder die verbleibenden Ernteerträge stattdessen für die Ernährung der Menschen nutzen würden. Sie gingen auch davon aus, dass die Menschen Biokraftstoffpflanzen für den menschlichen Verzehr umfunktionieren würden, dass die Lebensmittelverschwendung begrenzt würde und dass der weltweite Lebensmittelhandel zum Erliegen käme, da die Länder versuchen würden, ihre eigenen Bürger zu retten.
“Die Veränderungen würden zu einer katastrophalen Störung der globalen Lebensmittelmärkte führen”, heißt es in der Studie, und ein großer Prozentsatz der Menschen würde hungern. Atomwaffen wurden seit 1945 nicht mehr in einem Konflikt eingesetzt, aber derzeit haben die USA und Russland mehr als 1.500 Atomwaffen im Einsatz und abschussbereit.